晏西，地处苏北，一名两用，既为镇亦为河。孰先孰后，譬如鸡、蛋之争，无从考证。于是当地人便辩称：此非子承父姓，实乃一卵双生，并无先后之分。外人奇怪：双胞胎亦有先来后到。你听当地人怎么说：先出者后进，后进者先出，大小咋论？外人无从反驳，便转问镇之中心。当地人不再胡扯**蛋，一本正经、言之凿凿，皆能说出个子丑寅卯，因为有史可查。据乡志载，此地原为农副产品集散中心，以耕牛交易为大宗，故名西牛集。其东为东牛集，清道光三十年，该地的徐粥考中武举，淮安府派报子送喜，嫌牛集名称不雅，遂改称东吉庄，西牛集随之更名为西吉庄。

西吉庄东侧有一庄中之庄，方圆不足百米，谁家炖肉煮鱼，满庄皆闻；哪家办红白喜事，户请一位，桌半足矣。小小的庄落，房仅三四排，高低不一、犬牙交错，多为砖瓦结构，非红则青。大者百十平，高二十几砖，三间两厨，常为祖孙三代所居；小者仅十几平，上下两米左右，且为茅屋，然亦能分出独立的两间，寝食互不干扰，多为鳏寡者独居。房无论大小，门前皆有空地。闲时，种些瓜果蔬菜、养些鸡鸭；忙时，为打谷晒谷之用。生活上自给自足，庄户们颇得其乐。庄落虽小，人却不少：政府提倡多生，百姓岂能懈怠？传宗接代种族繁衍尚在其次，被人笑话无能才真是颜面扫地，拼死老命地大干苦干方为人间正道，人的繁殖能力因此被推向极致。人多了，自然就什么鸟都有，干部、工人、医生……农民居多，兼做其它行业：理发、烤烧饼、磨豆腐……其中也不乏游手好闲之徒，白天自在、夜间忙碌，颇为庄户们所不齿。谁家丢瓜失枣，遂蹦跳三尺、指桑骂槐，奈何无人接招，最终只能偃旗息鼓、不了了之。上世纪七八十年代，此类小庄在苏北乃至全国比比皆是，实不足为奇。

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